PORQUE AS DROGAS LEVAM A ABUSO OU DEPENDENCIA?

Fonte: Ivan Mario Braun.

Do ponto de vista comportamental, ocorre um fenômeno chamado de reforçamento: as drogas de abuso geram no individuo uma tendência a usá-las novamente. Muitas vezes, o usuário refere-se a esse efeito como agradável ou euforizante; em outras, descreve um alivio de sensações ruins. Substancias com essas características têm potencial de abuso. Do ponto de vista cerebral, essas drogas possivelmente estimulam sistemas neuronais relacionados com a ativação de comportamentos de procura e exploração do ambiente, cuja estimulação (por exemplo, por meio de eletrodos) leva a uma descrição de sensação agradável – são os “sistemas de gratificação”. Destes, o que mais tem sido associado ao reforço pelas drogas de abuso é aquele que transmite as informações por meio de uma substância química chamada dopamina; daí ser denominado sistema dopaminérgico, pela sua localização cerebral, ele se divide em mesolímbico e mesocortical.

No que concerne à dependência física, acresenta-se que, com o uso repetido, o organismo sofre uma readaptação na qual seu funcionamento possa incluir a presença da droga. Assim, ela precisa ser administrada repetidamente para manter esse novo equilíbrio. Tal fenômeno, embora também influencie na continuidade do uso de muitas drogas, nem sempre está presente e não parece ser o único determinante.