AÇÃO DAS DROGAS NO ORGANISMO HUMANO - ANSIOLÍTICOS, SEDATIVOS E HIPNÓTICOS.

Estas substancias atuam basicamente sobre o sistema GABA-érgico, relacionado a ansiedade. ( O funcionamento normal desse sistema permite a existência de uma ansiedade "boa", que mantém os indivíduos alertas e vigilantes.) As drogas ansiolíticas e sedativas aumentam a atividade do GABA, induzindo diminuição da ansiedade e sedação; o GABA é um neurotransmissor inibitório, que leva à abertura de canais de cloro na membrana celular e á diminuição das descargas neuronais. Os receptores de benzodia-zepínicos aparecem em maiores concentrações no cortex frontal e occipital, no hipotálamo, no cerebelo, no mesencéfalo e no hipocampo (figuras 2 e 3). Não se sabe ao certo se o efeito reforçador dessas drogas se daria apenas pelo efeito tranquilizante, com a retirada das sensações aversivas de ansiedade e tensão (reforçamento negativo) ou se, paralelamente, teriam um efeito de reforçamento positivo.